Приглашая гостей на завтрак, обед, ужин или чай, как правило, договариваются лично, по телефону или письменно, с указанием дня и времени. Делать это рекомендуется за несколько дней, чтобы гости заранее могли подготовиться к встрече. Если кто-то из приглашенных не может прийти, он должен известить об этом хозяев заблаговременно. При этом он вовсе не обязан давать подробных объяснений, а хозяевам не следует с пристрастием выяснять причину отказа.
Приходить в гости нужно точно в указанное хозяевами время или на 5—10 минут раньше. Опоздание во все времена считалось довольно грубым нарушением этикета, неприятным для самих хозяев и других гостей. И уж совершенно недопустимо, когда опаздывает сам хозяин.
Приход в гости намного раньше указанного времени и опоздание нетактичны и расцениваются как неуважение к хозяйке дома и гостям. Не следует предлагать гостям свои домашние тапочки. Во-первых, это не гигиенично. Во-вторых, следует подумать и о том, какие тапочки могут подойти к праздничной одежде и как будут смотреться гости в тапочках с чужой ноги во время танцев. После того как гости сняли верхнюю одежду, поправили прическу, их нужно ознакомить с расположением комнат в квартире, если они пришли впервые, затем предложить ополоснуть руки. Если гости не знакомы друг с другом, их следует познакомить.
Опаздывающего гостя ждут не более 15 минут, а затем приглашают всех собравшихся к столу.
Если гости уже сидят за столом, опоздавший должен подойти к хозяйке или хозяину и извиниться. Хозяева при этом не встают со своих мест и не выясняют причину задержки гостя, а лишь показывают ему его место за столом.
Чтобы создать у гостей хорошее, приподнятое настроение, очень важно радушно и приветливо встретить их.
Встречают гостей, как правило, хозяин с хозяйкой или кто-то один из них. Здороваясь с гостями, хозяева приветствуют каждого радушной улыбкой. Когда в гости приходят муж с женой, то первой здоровается с хозяевами жена — сначала с хозяином, потом с женой, а затем ее муж — сначала с женой хозяина, потом с ним самим.
Процедура знакомства должна совершаться в комнате, где собираются гости. Нужно представлять мужчину женщине, но если знакомятся двое мужчин и две женщины, то представляют младших по возрасту старшим. В гостях мужчина может и сам представиться женщине. При этом-, он полностью называет свое полное имя и фамилию. Женщина, знакомясь и прощаясь, первой подает мужчине руку, но не пожимает ее. Крепкое мужское рукопожатие уместно только между мужчинами.
Если приглашено много гостей, не обязательно знакомить всех друг с другом: достаточно представить всем вошедшего, назвав его имя. Можно упомянуть при этом «мой сослуживец», «мой старший брат» и т. д.
В свою очередь вновь прибывшему не обязательно здороваться с каждым за руку. Достаточно сделать всем общий поклон головой.
Когда собралось уже более половины гостей, можно предложить им, особенно в жаркую погоду, охлажденные
соки, прохладительные напитки или коктейли. В это время гости могут в более непринужденной обстановке побеседовать, ближе познакомиться друг с другом.
Кстати, при знакомстве первой протягивает руку женщина. Если же она не протянет руки, не нужно принуждать ее к этому.
Ожидая приглашения к столу, мужчины, за исключением пожилых, как правило, стоят, а женщины могут сидеть.
Когда соберутся все гости, хозяйка или хозяин приглашает их к столу.