Первой в помещение с накрытым столом входит хозяйка, встает сзади своего стула и рекомендует гостям их места, следя за тем, чтобы рядом с женщиной сидел мужчина. Вовсе не обязательно при этом сажать рядом мужа и жену.
Хозяйка садится за стол первой и приглашает садиться остальных. Вначале садятся женщины, а мужчины помогают им сесть. Для этого мужчина берет за спинку стул, стоящий справа от его стула, отодвигает от стола, несколько развернув его спинкой к себе. Женщина проходит к своему месту и ждет, когда ей пододвинут стул, не сгибая при этом ног. Мужчина осторожно пододвигает к ее ногам стул, говоря «пожалуйста» или «прошу садиться», и, только после того как сядет женщина, садится сам.
Преимущественное внимание за столом мужчина оказывает женщине, сидящей от него справа. Он предлагает ей налить напиток, подать то или иное блюдо, занимает ее беседой.
Сидеть за столом, особенно за праздничным, приходится довольно долго, поэтому с самого начала рекомендуется избрать наиболее удобную, не утомляющую и при этом красивую позу. По этикету рекомендуется сидеть на стуле так, чтобы занимать сиденье стула по возможности полностью, слегка прикасаясь спиной к спинке стула. Сидеть нужно прямо, но свободно, без напряжения, на расстоянии от края стола, не превышающем ширины четырех пальцев вашей ладони.
Руки до еды или в перерывах между едой нужно держать на коленях или на подлокотниках кресла. Во время еды всегда следует держать локти слегка, без напряжения, прижатыми к туловищу, стараясь при этом работать за столом руками плавно, не задевая соседей.
Как известно, при пользовании вилкой и ножом, локти невольно раздвигаются в стороны. Если не научиться держать их слегка прижатыми к туловищу, то вы неизбежно будете мешать своим соседям и справа и слева, что, вполне понятно, не доставит им ни малейшего удовольствия.
По правилам этикета не рекомендуется класть локти на стол, подпирать ладонями подбородок или щеки. На языке жестов такая поза очень красноречиво свидетельствует о полном безразличии, а иногда и просто о неуважении ко всем присутствующим за столом.
Не рекомендуется вытягивать ноги под столом или держать их «нога на ногу». В первом случае можно задеть соседей, а во втором — быстро устать от такой позы.
Нельзя садиться на край стула, раскачиваться на нем, класть руки на спинки соседних стульев, сидеть развалившись, чтобы не показаться нескромным, развязным, плохо воспитанным.