В прежние времена браки первых лиц страны имели огромное значение для всего государства, ведь фактически поводом для заключения союза становились не романтические чувства двух людей, а тщательно спланированные сделки между представителями стран-союзников. Своеволие в выборе пары нередко оборачивалось неприятностями как для монархов, так и для их избранников, а чаще — избранниц: если истории о том, как принц женился на относительно простой девушке еще иногда встречались в истории, то случаев заключения брака между простолюдином и принцессой известно совсем мало — на ум приходит разве что история японской принцессы Саяко, которая потеряла титул, выйдя замуж за простого банкира Йосики Курода. Что касается любвеобильных королей и принцев, то вспоминается прежде всего британский король Генрих VIII, который казнил двоих из шести своих жен, и еще двоих отправил в ссылку. Трудно представить себе, чем руководствовались родители девушек, принимая кольца для помолвки от короля — казалось бы, достаточно было ссылки первой его жены и казни второй, чтобы репутация его величества как подходящего мужа была разрушена раз и навсегда.
Нынешние британские монархи не так кровожадны, и их свадебные церемонии отличаются исключительной пышностью и прекрасным праздничным настроением, без мрачного подтекста. Невесты красуются в пышных платьях, принцы дарят им обручальные кольца с бриллиантами, а зрители восторгаются и умиляются. Любопытно, что Уильям женился на своей возлюбленной Кейт после долгих лет романтических отношений — также как его отец, Чарльз, оставшийся вдовцом после смерти принцессы Дианы, довольно долго ждал, прежде чем сочетаться браком со своей давней подругой Камиллой Паркер. В прессе активно строились предположения о том, какая из невест с большим нетерпением ждала заветного дня бракосочетания. Поговаривали, что обе дамы готовы были, выбирая обручальные кольца каталог зачитать до дыр. Однако в действительности что Кейт, что Камилла — самодостаточные и эмансипированные дамы, которые не торопили своих принцев со свадьбой, справедливо полагая, как и многие современные девушки, что важнее всего — искренние чувства, а штамп с королевским гербом в паспорте — дело десятое.
